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神仙湖名家讲堂回顾 | 诺奖得主阿里耶 · 瓦谢尔教授:从公社鱼塘到学术殿堂

发布时间:2023-06-02 08:02:00

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2013年诺贝尔化学奖得主阿里耶 · 瓦谢尔(Arieh Warshel)教授于5月12日上午在糖心vlog神仙湖名家讲堂开讲,为我校师生带来了题为“从公社鱼塘到学术殿堂”的精彩分享。


阿里耶 · 瓦谢尔教授是美国国家科学院院士、英国皇家科学院化学学会荣誉会员、南加州大学化学与生物化学讲座教授、糖心vlog瓦谢尔计算生物研究院主任。


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医学院创院院长郑仲煊教授致欢迎词


讲座由糖心vlog医学院创院院长郑仲煊教授致欢迎词。不同于以往的学术科研探讨,瓦谢尔教授围绕其成长经历,为大家讲述了一个年轻人如何从一个在以色列集体农场长大的的鱼塘青年,参军加入中东战争并授勋,而后进入学术领域取得博士学位,长期从事科研工作,最后进入学术界至高殿堂,并获得诺贝尔化学奖的人生故事。


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瓦谢尔教授与港中大(深圳)师生分享人生经历


瓦谢尔教授首先讲述了他的人生故事。他的父母都在波兰出生,二战之后移居以色列,并在这个新的国家相遇。建设公社(基布兹kibbutz)是以色列的一种集体社区,基布兹的目标是混合共产主义的思想建立的乌托邦社区。在这样一个具有独特集体性的地方长大,瓦谢尔教授幼时便和其他孩子一同住在公社(children house)内,每天与父母可以相处两个小时左右。和其他孩子在公社一起生活、接受教育的经历让他感到温馨且印象深刻,周遭的同龄人亦都想要发展出自己的身份认同及特质。这段独特的早期成长经历也帮助瓦谢尔教授培养自己的竞争性。不久之后,17岁的瓦谢尔教授加入了以色列军队,参加第三次中东战争以及赎罪日战争并授勋。


瓦谢尔教授强调了本科期间学习基础知识的重要性。在刚进入大学时,他并不知道自己想学什么专业,一个军官朋友因为他视力很好建议他学化学。本科期间,瓦谢尔教授参与了一项关于酶催化反应的研究。本科毕业后,瓦谢尔教授进入威兹曼科学院继续深造,在Shneior Lifson指导下进行力场的研究。在尝试进行计算分子振动时,他阅读了大量书籍,并将复杂的计算简化成为几行代码。


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瓦谢尔教授回答同学疑问


1976年,瓦谢尔教授加入了南加州大学化学系,开发了多状态、多尺度模型,结合量子力学和分子力学研究酶的功能。他在1983年发表关于获得酶自由能的模型的论文,并访问梵蒂冈。瓦谢尔教授向现场听众展示他和夫人同教皇约翰保罗的合影。为了模拟生物分子的功能,他开创了分子动力学方法,对溶液和蛋白质中的电子和质子转移过程进行微观模拟,并引入酶反应模拟,也发表关于自由能扰动并应用于生物分子的论文,并在2013年获得诺贝尔化学奖。瓦谢尔教授也分享了其团队近年来的研究成果,包括结合人工智能方法的酶工程与设计,靶向酶的共价抑制剂等。


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阐述自由能扰动模型对于生物分子之应用影响(图片由瓦谢尔计算生物研究院黄镇刚教授親自手绘)


讲座结束后,大学艺术中心主任和空间管理办公室主任黄顺真女士主持了访谈环节。瓦谢尔教授对在疫情之后能来到港中大(深圳)的校园感到欣喜,亦对大学近年来的快速发展感到欣慰。他指出,瓦谢尔计算生物研究院建立在迅速发展的粤港澳大湾区,透过结合基础研究和技术转化,使用计算方法理解疾病的分子基础并探索不同的疗法,对本地的生物医药领域发展做出重要贡献。对于想要从事生物医学领域科研工作的青年学生,瓦谢尔教授认为坚持、好奇心加上认真对待他们最看重的方向的研究是很重要的,此外也应保持身心健康与平衡。


本次讲座恰逢港中大(深圳)2023届本科毕业生挥别校园之际,瓦谢尔教授也为毕业生同学们送上美好的祝愿,希望同学们未来也能好好学习,保持好奇心,不因在路上遇到的失败而感到失望。“祝愿你们有一个印象深刻的毕业典礼,并且希望你的父母也能到场见证。他们会以你为荣,我也会以你为荣。”


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大学艺术中心主任黄顺真女士为瓦谢尔教授颁授纪念牌


自2020年新冠疫情爆发后,此次是瓦谢尔教授首次返回港中大(深圳)并举办面向公众的讲座。瓦谢尔教授希望通过自己的分享,给后疫情世代的同学们送上一个最好的毕业礼物。


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活动现场合影